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Se o seu filho ronca, tem o sono agitado, dificuldade de concentração e mau desempenho escolar, alterações de humor e passa o dia agitado, atenção: ele pode estar com apneia obstrutiva do sono, um distúrbio bem menos prevalente nas crianças do que nos adultos, mas que se não for diagnosticado e tratado adequadamente, pode causar problemas de saúde, como elevação da pressão arterial e riscos de doenças cardiovasculares, e até afetar o crescimento da criança. Por isso é importante que os pais estejam atentos, para que o diagnóstico seja feito o quanto antes.
Mas o que é a apneia obstrutiva do sono? "São pausas respiratórias recorrentes que ocorrem enquanto a pessoa dorme, bloqueando a passagem do ar para os pulmões. A pessoa para de respirar um pouquinho e volta. Para e volta", explicou Leonardo Goulart, neurologista especialista em medicina do sono do Hospital Israelita Albert Einstein.
(Agência Einstein)
Goulart explica que a interrupção recorrente da respiração durante o sono tem duas consequências: a primeira é que a oxigenação do sangue fica oscilando, o que coloca o cérebro em alerta. Assim, o cérebro provoca micro despertares.
Uma das várias consequências sistêmicas desse fenômeno pode ser a redução da produção do hormônio do crescimento - o que pode afetar o crescimento adequado da criança. "Essa é uma das questões importantes porque a apneia do sono reduz os níveis do hormônio do crescimento. Tem muitos estudos sobre isso em adolescentes, mas ao tratar a apneia os níveis voltam ao normal."
A segunda consequência das constantes pausas na respiração é que o sono se torna insuficiente por ficar muito fragmentado, causando os impactos no dia seguinte, como as alterações de comportamento, irritabilidade e déficit de aprendizado.
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