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Mais que um esporte, o tênis de praia - ou beach tennis - vem se tornando uma tendência nos últimos tempos. Com raquete, uma bolinha e, claro, disposição, é possível botar o pé na areia e, além de jogar, fazer desse exercício uma diversão. O esporte foi criado a partir do frescobol e ganhou forma na província de Ravena, na Itália, na década de 80. A profissionalização do beach tennis ocorreu por volta de 1996.
No entanto, a modalidade chegou ao Brasil apenas em 2008, tendo o Rio de Janeiro como uma das portas de entrada. Ao longo dos anos, a prática não se limitou apenas a cidades com características praianas, como a própria capital fluminense, Fortaleza e Natal. Mas, também, cidades na Região Sul do Brasil, começaram a ver uma popularidade na prática do beach tennis, até mesmo onde o inverno costuma ser rigoroso, como Balneário Camboriú, Porto Alegre e, sim, Novo Hamburgo.
'Está explodindo'
Ainda em solo nacional, estima-se que hoje já são mais de 700 mil praticantes. Para o hamburguense Marquinho Schmidt, 63 anos, vários são os fatores que fazem com que esse esporte caia nas graças dos praticantes. "Está explodindo aqui na região e acredito que a tendência é que esse esporte fique por muito tempo nas nossas rotinas. É um esporte que não te exige muito para sair jogando. Não é tão técnico e minucioso quanto o tênis, por exemplo. É um esporte que usa muito a movimentação e que se pode jogar ao ar livre." Schmidt é professor de beach tennis e conhecedor do tênis de quadra, modalidade na qual chegou a ser segundo colocado do ranking gaúcho, quando jovem. "Acabei precisando parar de jogar as competições para concluir o curso de Educação Física na Feevale", conta.
Schmidt afirma, ainda, que aqui na região, os locais que oferecem aula de beach tennis tem se adaptado, na questão estrutural, muito por conta das características da estação mais fria do ano.
"Não é necessário deixar de praticar o beach. Os locais estão dispondo de quadras cobertas, assim como acontece com o futebol sete, em quadras sintéticas, existem aquelas abertas e outras cobertas. Algumas academias optam, inclusive, por desmanchar quadras de futebol society e construir quadras cobertas para a prática do beach tennis", destaca o professor.
Descalço na areia, com um cesto cheio de bolinhas e uma raquete. Assim Schmidt adentra a uma das quadras do OK Center, onde aplica aulas de beach tennis. Moradora de Novo Hamburgo, a assistente financeira Pâmela Rorato, 38 anos, passa boa parte do dia sentada. O momento de praticar um esporte e relaxar é durante o período das aulas.
"Fico motivada em vir por conta de fazer as aulas com outras três amigas. Elas queriam fazer uma atividade em grupo e, então, iniciamos em setembro do ano passado. Acho um esporte mais leve. Além disso, não tem tantas regras e é mais simples de jogar." Já a veterinária Gabriella Möller, moradora de Taquara, diz que o esporte lhe chamou a atenção também no ano passado. "É um momento de relaxar. Faço aulas uma vez por semana e é um dos momentos da semana que mais aguardo com expectativa", diz a profissional de 40 anos.
O beach tennis se torna um esporte com leveza, justamente porque pode ser feito individual, em duplas, com amigos ou familiares. "Comecei jogando com outras pessoas, fora daqui. Depois vim fazer as aulas com a Gabriella e a Pâmela. É um momento de fazer um exercício, gosto bastante", explica a arquiteta Natália Facini, de 37 anos e moradora de Novo Hamburgo.
A quadra de beach tennis deve ter 16m de comprimento e, para duplas, 8m de largura. Para as partidas de simples, a quadra deve ter 4,5m de largura. Já a rede deve ter uma altura de 1,70m. Embora não pareça, justamente por não ter movimentos tão bruscos quanto o tênis de quadra, estima-se que o praticante dessa modalidade possa queimar até cerca de 600 calorias por hora, por trabalhar todo o corpo. Além disso, praticá-lo ajuda - e muito - no fortalecimento dos membros inferiores e tonificação dos braços e abdômen, juntamente da melhora da resistência. "É um exercício aeróbico na areia, então tem vantagens. Sem contar, que ajuda no reforço muscular", ressalta Schmidt. Além disso, praticar o beach tennis proporciona ganhos para o corpo - e para a mente - como a firmeza nos voleios, a agilidade e movimentações mais rápidas. Em Novo Hamburgo é possível encontrar alguns locais para a prática de aulas particulares, como o Ok Center, o Hangar Complexo Esportivo, a Wallau Centro de Esportes e a Academia Arena.
