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O vice-presidente dos Estados Unidos, Mike Pence, anunciou nesta terça-feira (26) que a política oficial de seu país é enviar astronautas americanos à lua dentro de cinco anos, e de também enviar a primeira mulher para lá.
"Por ordem do presidente, a política oficial deste governo e dos Estados Unidos é devolver os astronautas americanos à lua em cinco anos", afirmou Pence durante um discurso em Huntsville, no Alabama.
"A primeira mulher e o próximo homem na lua serão astronautas americanos, lançados por foguetes americanos, de solo americano", enfatizou.
A data até agora marcada para um retorno ao satélite natural da Terra foi 2028, mas o governo de Donald Trump expressou frustração sobre os atrasos e excessos orçamentários do programa da Nasa para construir seu próximo grande foguete SLS, cujo primeiro voo foi reprogramado recentemente para 2021.
Durante seu discurso, o vice-presidente atacou a agência espacial, criticou sua "inércia burocrática" e pediu que ela "renove seu entusiasmo".
Além disso, ele ameaçou confiar futuras missões a empresas privadas se a Nasa não estivesse pronta a tempo.
"Se os foguetes privados são a única maneira de trazer os astronautas americanos de volta à lua em cinco anos, eles irão em foguetes privados", disse ele.
O diretor da Nasa, Jim Bridenstine, disse recentemente que provavelmente seria uma mulher a próxima a andar no chão da lua, que nenhum humano pisou desde 1972.
