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Para participar do programa, cujo objetivo é beneficiar alunos brasileiros de destaque na rede pública de ensino por seu perfil de liderança, Laura e Vitória concorrerem com mais de sete mil estudantes da rede pública de todo Brasil, sendo as únicas gaúchas a conquistarem uma vaga, entre os 50 estudantes, que passarão três semanas nos Estados Unidos.
Antes do embarque, as estudantes passaram por uma semana de orientação, com visita à Embaixada Americana, jantar com o embaixador interino dos EUA no Brasil, além de um momento de estudo e preparação no Centro Binacional Casa Thomas Jefferson, em Brasília. "Chegamos em Washington no dia 10 e, desde lá, já tivemos muitos aprendizados e passamos por novas experiências aqui nos EUA. Visitamos pontos turísticos como a Casa Branca, o Capitólio, o Washington Monument, os monumentos de importantes figuras estadunidenses como Martin Luther King Jr., Franklin Delano Roosevelt, Thomas Jefferson, Abraham Lincoln e até mesmo uma escola técnica de Ensino Médio", conta Laura.
Ela conta que o restante da viagem será em Nevada, nas “host community” de cada estudante. "Ficaremos em casas de famílias americanas para desfrutarmos dessa diversidade cultural e trabalharmos em nossas iniciativas de impacto social. Somos muito gratas em poder representar o nosso Rio Grande do Sul aqui nos Estados Unidos, implementando nossos projetos sociais, e compartilhando com o mundo um pouquinho do que nosso Brasil tem a oferecer", destaca a estudante.
Laura concluiu, em 2019, o terceiro ano do ensino médio no Colégio Estadual Cônego Afonso Scherer. Seu projeto estuda a possibilidade de redução do índice de sintomas depressivos no cotidiano de estudantes de ensino médio, por meio de intervenções em saúde mental no ambiente escolar. "Minha expectativa é que, a partir da realidade observada lá, eu possa melhorar meu projeto aqui". Em junho do ano passado, ela obteve a terceira colocação no Prêmio Jovem Cientista.
Preocupada com jovens em situação de risco, Vitória, que estuda no Instituto Federal de Sapucaia do Sul, atua em uma iniciativa de impacto social em sua comunidade voltada para o empoderamento por meio das artes, dança e música. "Espero ter a chance de aprender mais sobre a cultura estadunidense, melhorar minha pronúncia em inglês e interagir com os jovens embaixadores dos outros estados", pontua.
Ela conta que desenvolve um projeto, há 8 anos, na igreja em que participa. "É um projeto recreacional. Nós trazemos crianças da comunidade pra dentro da igreja onde ensinamos alguns ensinamentos da religião pra elas, brincamos, cantamos e ajudamos elas com problemas que possam estar enfrentando em casa e na escola. Se possível, eu gostaria de trazer mais sobre o inglês para o meu projeto, talvez começar a ensinar o básico da língua pra as crianças, preparar elas pra aprender um outro idioma futuramente", salienta.
